8 alternativas de gramado amigáveis ​​à seca

Gramíneas e Junças Nativas

gramíneas nativas e juncos, incluindo os do gênero Carex, requerem menos água do que gramados, mas ainda são duráveis.

“Essas plantas também sustentam a vida selvagem local, fornecendo habitats e alimentos, e exigem menos manutenção do que um gramado tradicional”, diz Melissa Starkey, Ph. D., instrutora da Centro do Monte Cuba em Delaware. Um dos Mt. Cuba Center testes recentes avaliou 70 espécies de Carex e determinou que algumas das melhores para a região do Meio-Atlântico são:

• junça de madeira (Carex woodii), que se desenvolve em tapetes densos que suprimem as ervas daninhas e toleram o corte. Gosta de sol e sombra.
• Junça de folhas cerdas (Carex eburnea), que se assemelha ao gramado de festuca. Forma aglomerados de baixo crescimento que se espalham lentamente ao longo do tempo. É ideal para locais secos.
• Junça de folha de bananeira (Carex plantaginea), que funciona bem em áreas secas e sombreadas.
• Junça baixa da floresta (Carex socialis
  ), que cresce ainda mais vigorosamente quando cortada. “A pleno sol, desenvolve touceiras densas e impenetráveis ​​que causariam inveja a qualquer entusiasta de grama”, diz Starkey.
• Junça da Pensilvânia (Carex pensylvanica), que também se dá bem com a roçada e hospeda diversas espécies de lagartas. Ela cresce melhor em parte à sombra total e solo seco.

Para climas mais secos como a região das Montanhas Rochosas, considere também os sideoats grama (Bouteloua curtipendula), grama azul (Bouteloua gracilis) e pequena haste azul (Schizachyrium scoparium).

O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) oferece uma banco de dados pesquisável isso inclui as plantas mencionadas aqui e onde elas crescerão bem. Além disso, recursos como Jardim para animais selvagens, Audubon Rockies e a Xerces Society são ótimos para encontrar plantas nativas por região e CEP. Use esses recursos para todas as plantas mencionadas posteriormente nesta história também.

coberturas de solo

Muitas coberturas de solo de baixo crescimento, que se espalham prontamente, oferecem benefícios ecológicos e de tolerância à seca. Se você decidir usar coberturas de solo em seu quintal, considere plantando uma variedade.

“Uma única espécie é sempre vulnerável a pragas ou algum outro estressor, resultando potencialmente em uma área vazia da paisagem”, diz Basil V. Iannone III, Ph. D., professor assistente de ecologia de paisagem residencial do Instituto de Ciências Alimentares e Agrícolas (IFAS) da Universidade da Flórida. “Misturar espécies permite que outras espécies preencham a lacuna se uma desaparecer.”

Bons candidatos à cobertura do solo incluem:

• mimosa do sol (Mimosa strigillosa);
• Charlie rastejante (Phyla nodiflora);
• Prímula (Oenothera lacini);
• grama de cesta (Oplismenus setarius);
• Purselande (Portulaca oleracea);
• Membros da família Sedum;
• Cotoneaster;
• Tomilho rastejante;
• flox rastejante (Phlox stolonifera);
• Morango Selvagem (Fragaria virginiana);
• Cinquefoil anão (Potentilla canadensis).

Observação: Não usar bugleweed (Ajuga reptans) ou a assustadora Jenny (também conhecida como moneywort, Lysimachia nummalaria). Estes são altamente invasivos, especialmente no Meio-Atlântico e na Nova Inglaterra.

“As pessoas que escolhem um substituto para o gramado precisam considerar o propósito do espaço”, diz Cathy Wise, gerente do programa de ciências comunitárias da Audubon Southwest.

“Sedges (dependendo da variedade) tendem a ser mais duráveis, mas Sedums e tomilho podem tolerar algum tráfego de pedestres. Se o espaço é principalmente para estética, escolhas mais delicadas como flox e neve no verão podem ser consideradas.”

prados gramados

Uma mistura de nativos de baixa manutenção gramíneas e flores silvestres podem imitar um prado natural ou ecossistema de pastagens em seu quintal. Além de economizar água, as plantas auxiliam os polinizadores e aumentam a biodiversidade.

“Um gramado de prado pode não ter a mesma aparência bem cuidada de um gramado tradicional, mas pode oferecer uma paisagem mais natural e diversificada que é mais ecológica”, diz Starkey. “As pessoas podem plantar gramados em qualquer lugar, basta fazer sua pesquisa para garantir que você esteja plantando espécies nativas adequadas à sua região.”

Dezenas de plantas que crescem bem em prados, variando amplamente por região. Alguns favoritos incluem:

• Violeta azul comum, especialmente em partes do país onde não é muito quente e seco. As violetas podem tolerar solo úmido e seco, sol pleno e sombra total e tráfego leve a médio. Em locais sombreados, as violetas podem florescer mais de uma vez por ano.
• Pussytoes de folhas de bananeira e bichanos do campo, que formam tapetes circulares verde-acinzentados. Toleram tráfego pedonal de médio a intenso, desenvolvem-se melhor em solo seco ou argiloso, requerem pleno sol e podem até ser cortadas. Eles também são boas plantas polinizadoras.
• Para o oeste montanhoso e seco, como Colorado e Wyoming, Audubon Rockies recomenda áster branco da pradaria (Symphyotrichum falcatum), estrela brilhante pontilhada (Liatris punctata), girassol da pradaria (Helianthus petiolaris), abelhinha das Montanhas Rochosas (Cleome serrulata) e coneflower da pradaria vertical (Ratibida columnifera).

jardins nativos

Em geral, as plantas nativas são mais tolerantes à seca, especialmente aquelas com sistemas radiculares extensos.

“Eles nasceram em seu solo, estão acostumados com seu clima”, diz Heather Andrews, também conhecida como jardineiro atencioso. “Em alguns casos, suas raízes descem 14 pés, então eles estão equipados para lidar com as secas.”

Considere também plantar árvores nativas. Enquanto eles precisam de mais água para funcionar, eles são tolerantes à seca uma vez estabelecidos. Além disso, sua sombra ajuda o solo a reter a umidade.

Para o sucesso ideal em um jardim de plantas nativas, preste atenção ao seu saúde do solo. Solos saudáveis ​​deixam mais espaço para água e oxigênio.

“Isso permite que as raízes das plantas permaneçam mais profundas porque a água está mais prontamente disponível”, diz Kathy Glassey, diretora de serviços renováveis ​​da Serviço de Árvore Monstro.

“Solos compactos são um grande problema, principalmente quando se fala em períodos de estiagem e estiagem. Mesmo quando chove, um solo compacto pode repelir a chuva, causando escoamento adicional de áreas muito necessárias para as plantas. [A saúde do solo] deve ser a consideração número 1 em todas as nossas paisagens.

Xeriscaping e Zeroscaping

Comum no sudoeste, paisagismo Xeric são quintais que requerem pouca ou nenhuma água suplementar. Eles geralmente se manifestam como uma mistura de mandioca, cactos e arbustos nativos vigorosos como Chamisa (coelho), misturados com rochas interessantes e características de pedra.

No entanto, nesses climas, jardineiros menos ambiciosos simplesmente optam pelo zeroscape, com um quintal totalmente de cascalho.

“Embora algumas pessoas apreciem a facilidade de cuidado que um quintal de cascalho triturado oferece”, diz Wise, “a maioria está procurando por mais soluções estéticas para um gramado sedento de água e de alta manutenção, como jardins de pedra com grandes arbustos nativos que adicionam sazonalidade interesse."

As plantas nativas também ajudam os animais nativos muito mais do que apenas uma extensão de cascalho. Algumas das sugestões de Wise para regiões ultra-secas incluem salgueiro do deserto, sálvia e penstemon nativo de sua área específica.

Grama Artificial

Para manter uma estética verde, algumas pessoas optam por grama artificial. No entanto, muitas vezes não é uma ótima solução porque se decompõe com o tempo, liberando microplásticos no solo e no ar. Além disso, pode representar riscos à saúde se não for instalado corretamente.

Kelli Larson, Ph. D., professora da Arizona State University, diz que gramados de grama artificial podem desempenhar um papel importante em áreas pequenas e direcionadas. No entanto, ela diz: “Não sou defensora deles, pois não fazem nada pela biodiversidade e outros ecossistemas serviços, além de ser um desperdício como um produto sintético que provavelmente terá que ser jogado fora eventualmente."

Escritora freelancer e produtora de filmes independentes, Karuna Eberl cobre o lado externo e natural do DIY, explorando a vida selvagem, a vida verde, viagens e jardinagem para o Family Handyman. Ela também escreve a coluna Eleven Percent da FH, sobre mulheres dinâmicas na força de trabalho da construção. Alguns de seus outros créditos incluem a capa de março do Readers Digest, National Parks, National Geographic Channel e Atlas Obscura. Karuna e seu marido também estão na reta final da reforma de uma casa abandonada em uma cidade quase fantasma na zona rural do Colorado. Quando não estão trabalhando, você pode encontrá-los caminhando e viajando pelas estradas secundárias, acampando em sua van autoconvertida.