Vad byggproffs behöver veta om asbest

1/10

Varför problem med asbest

Asbestanvändningen i USA har minskat drastiskt under de senaste decennierna efter utfärdande av federala regler för att skydda människor från oavsiktlig exponering för det giftiga mineral. Sedan dess har säkrare alternativ kommit ut på marknaden, vilket gör det lättare att bygga och renovera bostäder utan att riskera onödig exponering. Men äldre hem, särskilt de som byggdes före mitten av 1970-talet, kommer sannolikt fortfarande att innehålla asbest eftersom mineralens tidigare användning sträcker sig mycket längre än vissa kanske tror.

2/10

Vad är asbest?

Asbest är en mineralfiber som finns i sten och jord. Under sin storhetstid fanns det tusentals produkter som innehöll asbestfibrer. Mineralet var billigt, hållbart och värmebeständigt, vilket gör det perfekt för områden som utsätts för höga temperaturer och trafik som:

• Ugnar
• Pannor
• Rör
• Kanalisolering
• Golv- och takplattor
• Plåster
• Fönsterglas

3/10

Vad händer om jag kommer i kontakt?

Om du kommer i kontakt med asbestinnehållande material (ACM) ska du inte vidröra dem, kliva på dem eller försöka ta bort dem på egen hand. Asbestfibrer är otroligt små och osynliga för blotta ögat. Om du skadar ACM medan du utför rivningsarbete, slipning eller skärning kan fibrerna bli luftburna och komma in i dina lungor. Väl i din kropp kan fibrerna fastna i lungorna, hjärtat eller buken och kunna orsaka sjukdomar som lungcancer, asbestos eller mesoteliom decennier senare.

Om du tror att det kan finnas asbest i ett område, be en inspektör komma ut för att bedöma situationen och avgöra vilka åtgärder som behöver vidtas. I vissa fall kan ACM anses vara säkra om de är i gott skick. I andra kan dessa material behöva inkapslas eller tas bort.

10/10

Vad händer om jag har blivit utsatt?

Byggnadsarbetare, snickare, rörmokare och elektriker kan alla komma i nära kontakt med ACM när de arbetar i äldre hem och byggnader. Även om det inte finns några säkra nivåer av asbestexponering finns det Occupational Safety and Health Administration (OSHA) riktlinjer för att skydda arbetstagare från exponering. De inkluderar att kräva att arbetsgivare tillhandahåller lämplig personlig skyddsutrustning och vidtar åtgärder för att minska asbestnivån på arbetsplatsen till lagliga nivåer.

Tyvärr finns det inte mycket du kan göra efter att ha utsatts för asbestfibrer. Arbetsgivare är skyldiga att förse anställda med medicinsk övervakning i fall där de har utsatts för höga asbestnivåer eller halter över den lagliga gränsen. Dock är latensperioden för mesoteliom 10-50 år och fångas ofta inte förrän i de sena stadierna när behandlingsalternativen är begränsade. Så nyckeln är att undvika, undvika, undvika!

Om experten:

Charles MacGreggor är specialist på gemenskapens engagemang Mesoteliom Cancer Alliance.

Klicka här för mer information om asbest.